Transporte de personal espacial

SpaceX, el próximo taxi espacial

Un artículo reciente de TMN pudo hacerles pensar que tenemos algo en contra de SpaceX.

Se pueden tranquilizar, no es el caso. El presente post se lo mostrará.

La tarea central de la exploración espacial es el transporte de personas. En 2019, solo hay una nave habilitada para esta tarea, rusa: el Soyuz 2.

Es un problema, principalmente por las siguientes razones:

• Es una situación monopólica.
• La frecuencia de misiones es baja, haciendo las opciones de rescate limitadas en caso de incidente grave.

Afortunadamente, podemos decir que, en caso de urgencia, la nueva capsula Crew Dragon de SpaceX podría, desde ya, ser una opción válida.

Sin embargo, esta capsula no ha realizado todas las pruebas necesarias para ser esta opción, así que sería tomar un riesgo que todos quieren evitar.

Normas de seguridad

Las normas son recientes

En el pasado, ni la capsula Apollo, ni la naveta Challenger, ni los Soyuz, disponían de procedimientos de emergencia en caso de accidente.

Cualquier incidente mayor se traducía por la muerte de los pasajeros, sin posibilidad de escape.

No se puede afirmar que los accidentes mortales hubieran sido evitados con los procedimientos actuales.

Sin embargo, se progresó mucho en estos procedimientos de prevención y de escape.

Nota: Es principalmente por eso que las alternativas a la nave Soyuz se demoran en ser autorizadas.

A algunos políticos les cuesta entender que la seguridad de los viajeros es una preocupación de nivel superior a su deseo de ver astronautas en la luna antes de 2024.

Procedimientos para cada etapa

Las normas de seguridad que deben cumplir, ahora, las naves de transporte de personal, cubren las diferentes etapas del viaje:

• Antes: un cohete es básicamente una bomba. Un incendio antes del lanzamiento podría ser fatal. En consecuencia, las nuevas capsulas deben tener un sistema de eyección.

• Ascensión: La técnica anterior también se usará si la falla ocurre durante esta fase.
• Acoplamiento a la estación espacial: En caso de falla, la nave debe ser puesta a una distancia de seguridad, el tiempo de verificar, reparar, y repetir esta fase.

Es lo que pasó con la última misión Soyuz MS-14.

• El viaje a la Luna requerirá una estación orbital, cuyo propósito es proveer todo tipo de seguridad a los colones (que estén en la luna o en tránsito).

Es el papel que cumplirá la estación “Deep Space Gateway”.

Nota: una vez más, qué pena señores políticos, por este contratiempo.

• El regreso a la atmósfera es el momento más peligroso, porque no hay, a esta etapa, posibilidad de corrección.

La foto a continuación, de la capsula Crew Dragon (la que ya efectuó un viaje a la ISS), muestra el efecto de la entrada en la atmósfera sobre la nave:

Luego, la apertura de los paracaídas se debe probar en numerosas oportunidades.

Habrán notado que la mayoría de las fotos del presente artículo son de SpaceX, el más adelantado en este tema del transporte.

Era nuestra manera de rendir un homenaje a unos profesionales brillantes.