Grado de dificultad: 1 (Este artículo es una introducción a un tema más amplio).
Columnista: Roberto
Abordemos un tema muy técnico que, sin embargo, afecta nuestras vidas. El presente artículo será un abrebocas para empezar la discusión.
Una norma no siempre es universal
“Norma”, palabra controversial
Hace poco, Gizmodo (en español) publicó un artículo más importante de lo que parece.
La verdadera razón por la que una hoja de papel estándar tiene ese tamaño
Su tema es una “justificación” del formato “Carta” en las hojas de papel.
Como siempre, TMN recomienda leerlo antes de seguir con el presente.
A mí, me pareció más extraño aún que a la mayoría de la gente, por dos razones:
- soy de cultura europea,
- y soy un “Boomer” (AKA viví esta evolución de norma).
Nota: parece que ni los periodistas de Gizmodo están de acuerdo sobre el tema. Lean otro artículo que publicaron en 2019 (que me parece más sensato):
Por qué los países que no usan A4 como tamaño estándar de papel están equivocados
“Siempre lo hemos hecho así”
Sin embargo, el artículo de Gizmodo de 2021 es interesante por su extrañeza. Se podría resumir así:
“La justificación para usar el tamaño de papel ‘Carta’ es “porque siempre lo hemos hecho así”
Resulta que el extraño formato “Carta” ni siquiera es el único: existen, además, “Oficio” y “Ejecutivo”:
Los pocos países que siguen usándolos están en azul en el mapa a continuación:
Nota: se dice “Letter” en inglés. Uno podría decir que es más romántico que “A4”.
En Asia, solo Las Filipinas la siguen usando. De nuestro lado (occidental) del Atlántico, el país que impone la pauta es EE. UU.
Los Amish del Mundo
El formato “A”, nuevo paradigma
Por una interminable lista de razones científicas y técnicas, la norma “A”, creada en Alemania, fue adoptada como universal.
El formato “Carta” es de origen holandés, país que usa … La norma “A”.
De este punto de vista, llegar a Colombia fue, para mí, hacer un salto de 40 años en el pasado cuando, en Europa, también se usaban “cartas”.
Se supone que son los viejos los que se quedan en el pasado …
Por motivos de coherencia (y justificaciones científicas), los Europeos no encontraron ningún problema en unificarse.
“Porque siempre lo hemos hecho así” es una justificación que también se encuentra científicamente. Le hemos dado un nombre sofisticado: “Paradigma”.
Se suele conservar un Paradigma hasta que se encuentre algo mejor … Lo cual ocurrió. No cambiarse es, entonces, una decisión difícil de entender.
Política versus Ciencia
La verdadera razón para guardar el formato “histórico” era, inicialmente, política.
Fueron decisiones de dos presidentes estadounidenses, Herbert Hoover y Ronald Reagan (ambos, sin sorpresa, del partido Republicano).
Hoy en día, la única justificación es por proteccionismo comercial.
Resulta, sin embargo, que la actitud retrograda proteccionista estadounidense no se limita al tamaño del papel.
El sistema universal de medición “MKSA” es casi desconocido, allí, y es una situación desastrosa.
En materia de norma, se podría decir, de manera sarcástica, que los estadounidenses son los Amish del mundo.
Desafortunadamente, no es un sarcasmo, es solo la realidad.
Ojalá artículos como el presente sirvan para que se tome consciencia de eso. Por eso, regresaremos sobre el tema.
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