Categoría: International

Grado de dificultad: 2 (Porque sigue difícil de imaginar, aun viendo el resultado).

Columnista: Roberto

Lobos versión “Games of Thrones”

Lobos (no tan) terribles

¡Wow! Fue considerable el entusiasmo generado por la siguiente noticia – en WIRED, por ejemplo:

Scientists Claim to Have Brought Back the Dire Wolf

Para resumir, la empresa texana Colossal Laboratories and Biosciences dice haber recreado ancestros de los actuales lobos estadounidenses, reconstruyendo su genoma.

El nombre paleontológico del animal en cuestión es “Aenocyon Dirus”, en español, el “Lobo Gigante (o Terrible)”.

Hasta el artículo en Wikipedia sobre el extinto canino fue actualizado para reflejar este avance.

Estos animales eran más grandes y robustos que los actuales lobos gringos … Aunque lejos de la versión mostrada en “Game of Thrones”

Se extinguieron por algo …

Así que examinemos las cosas con calma.

Empezaremos por saludar el impresionante trabajo de la empresa estadounidense.

Editar un genoma es una gigantesca tarea que requiere minucia, paciencia, precisión. Y, sí, lograron algo …

… Que este logro sea efectivamente cercano a un lobo ancestral tal vez nunca se podrá confirmar.

Diremos que crearon una nueva raza de perro, un ejercicio ya bastante practicado a lo largo de la Historia.

Hay, además, un abuso del término “extinción” en este caso: la raza no se extinguió, evolucionó con su ecosistema. Los lobos estadounidenses actuales (gris y rojo) son el resultado de esta evolución.

Un propósito confuso

La ilusión de “Jurassic Park”

Y resulta que son las actuales razas las que se están extinguiendo, por culpa de los humanos. Así que trabajar en evitar esta extinción (claramente por culpa de los humanos) parecería más de actualidad …

… Tarea que Colossal dice estar también adelantando.

¡Bien! Porque resulta que la extinción de una especie significa la pérdida de gran parte de su genoma. “Reconstruirla” después corresponde al proceso de “imaginar” como era.

Es un poco como los dibujos que hacemos de los dinosaurios, solo que con herramientas más sofisticadas. Los paleontólogos miran, con desespero, como la ilusión de “Jurassic Park” los ignoró.

Viéndolo con lucidez, los proyectos de des-extinción proceden de la misma ilusión …

¿Función turística o ecológica?

Y está el aspecto publicitario: con los recientes anuncios, Colossal busca financiaciones … que, muy probablemente, conseguirá.

Este aspecto es válido, aunque las financiaciones públicas, preferibles, tal vez no sean las que prevalezcan.

En TMN, tenemos sentimientos encontrados sobre el tema. La edición de genoma es una muy poderosa fuente de adelantos médicos, ecológicos y en nutrición.

Del otro lado, representa muchos riesgos/peligros y equivocaciones.

Por ejemplo, ¿por qué los mismos de Colossal quieren recrear un Mamut (de mentira)?

¿Qué función cumpliría? Nos parece que sería mucho más turística que ecológica, como los dizque lobos terribles.

Es decir, es un espectacular logro que se vería mejor si sirviera de algo.