Categoría: Hardware
Grado de dificultad: 2 (Tema bien conocido por los profesionales, mucho menos por los Dummies).
Columnista: Redacción
Un muy inhabitual incidente para Europa
La perfección no existe
Al final de abril, se produjo un muy inhabitual incidente para los Europeos, un colapso de la red eléctrica española:
Un apagón eléctrico masivo en España y Portugal desata el caos
Es inhabitual por el muy alto cuidado tecnológico con el cual se trata el tema eléctrico en Europa. De hecho, es de los pocos temas que los hacen sentir superiores muy orgullosos.
Pero la perfección no existe.
De nuestro lado occidental del Atlántico – reconozcámoslo – usamos nuestra energía eléctrica con criterios mucho más indulgentes. Y no lo estamos diciendo de manera peyorativa.
Muchos artículos hablan de esta falla porque sorprendió a todos por su amplitud:
España y Portugal no son pequeños jugadores, principales proveedores de energías renovables … Las que están en cuestión en el incidente.
La transformación DC/AC bajo la lupa
Para tranquilizar a los alarmistas, no son estas energías en sí las que están cuestionadas (no faltaría más) sino su transformación.
Las energías renovables son, por esencia, de tipo Corriente Continua. Para simplificar, es el mismo tipo de energía de una pila. Más bien, en este caso, se trata de una batería recargable.
Para poder alimentar elementos diseñados para una corriente AC, deben pasar por un convertidor DC/AC. Este crea una señal eléctrica sinusoidal “alterna”:
Cuando se trata de un sistema aislado, no hay más que decir. Es cuando los sistemas que crean tales señales son múltiples que empiezan las dificultades.
Un anticipo del futuro paradigma
Interconexiones múltiples, múltiples complicaciones
Al momento de ser interconectadas (para alimentarse unas de las otras), estas señales deben cumplir dos condiciones:
- Tener la misma amplitud para no crear corrientes entre sí,
- Tener la misma frecuencia (velocidad de variación), para no provocar perdidas de corrientes y desequilibrios de voltajes.
Es decir, los convertidores DC/AC deben estar sincronizados sobre ambos parámetros. En el caso de España, estos elementos son “múltiples” (AKA son muchos), y sincronizarlos se vuelve complejo.
¿Qué pasa con los generadores AC convencionales (centrales hidroeléctricas, térmicas, atómicas)? En realidad, sirven de referencia porque son de capacidad más grande.
“Sin presión alguna”
En la inmensa mayoría de los casos, las sincronizaciones funcionan bien … Acaban de descubrir que no siempre.
Europa en (incomoda) posición adelantada
Por supuesto, España investigó qué eslabón había fallado:
Spain identifies power failure ‘ground zero’ as search for Iberian blackout cause continues
Y añadirá niveles adicionales de seguridad y de retroacción para evitar otras fallas del mismo tipo.
La cuestión interesante no es tanto esta: las fallas de interconexiones son, afortunadamente muy raras, y esta fue rápidamente corregida.
Lo interesante e importante es que Europa está en proceso de cambio de paradigma energético.
AKA sus redes se están volviendo bidireccionales gracias a las energías renovables creadas por los usuarios finales.
Pueden imaginar que el número de generadores y convertidores DC/AC será de otro orden de magnitud, y al nivel de toda Europa.
El resto del mundo está, por eso, muy atento a este incidente, preludio de la futura normalidad, y TMN también, por supuesto.
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